送适龄子女去学校上学、接受教育，看起来是顺理成章之事。但这可难坏了英国一对拥有１１个孩子的夫妇。思来想去，他们决定在家开办家庭学校，并亲自担任老师，教授子女课程。截至目前，他们认为教学效果良好。

　　家庭学校

　　英国《每日邮报》２７日报道，这对为１１个孩子设立家庭学校的夫妇居住在林肯郡格兰瑟姆。丈夫名叫史蒂夫·谢泼德，现年４４岁，妻子黛比·谢泼德４３岁。他们的１１个子女年龄从１９个月到１９岁不等。

　　教室就设在谢泼德一家居住的房屋内。房子是维多利亚时代所建，共有７间卧室。

　　教师由谢泼德夫妇二人担任。他们根据每个孩子的兴趣设置不同课程，但必修数学和英语两门课程。每天上午３小时为上课时间，下午是自由活动时间，孩子们可以去公园、博物馆、图书馆，或在院子里玩耍。孩子们从来没有家庭作业，也不用参加任何考试。

　　黛比说：“人们都觉得很惊讶，我们有１１个孩子，还全部在家中接受教育。但这种教育方式很适合我们。在很大程度上，有１１个孩子比有几个孩子时更容易，他们可以一起玩耍、互相照顾。”

　　现在，谢泼德夫妇再也不用为每天接送１１个孩子上下学，为他们准备午餐而苦恼。

　　教育质量

　　谢泼德夫妇并不具备教师资格，人们不免对他们的教学质量提出质疑。

　　其实，夫妇俩在教学中除了借助网络和当地图书馆资源，还得到相关组织帮助。当地政府官员每半年至一年检查他们的教学内容及了解进度。

　　虽然谢泼德家所有子女都没有参加中学生的中等教育普通证书考试（ＧＣＳＥ）和高中升大学的Ａ－ｌｅｖｅｌ考试，但孩子们的前途似乎并未受到影响。

　　１９岁的长子汤姆刚刚完成家庭学校教育，准备报考飞行员。１７岁的乔已被林肯学院传媒专业录取，将在那里学习一年。杰德虽然仅有１２岁，但谢泼德夫妇认为他在众多孩子中最为聪颖。杰德已经在学习相当于Ａ－ｌｅｖｅｌ水平的生物学课程，准备以后成为一名兽医。

　　英国法律规定，父母有保证子女在学校或“其他地点”接受适龄教育的义务。史蒂夫说：“只要条款中有这样的解释，父母就有权对子女进行家庭学校教育。”

　　英国达勒姆大学研究人员统计，英国在家接受教育的孩子达１５万人，且这一数字呈上升趋势。他们预计，未来１０年内，英国５－１６岁少年儿童中将有３％在家庭学校受教育。

　　“美好童年”

　　谢泼德家１１个孩子中，只有老大汤姆曾经上过正规学校。由于那时汤姆只有４岁，几天后便被学校劝退。于是，谢泼德夫妇采纳了朋友的建议，在家开起私塾。

　　史蒂夫说，他们创办家庭学校是为给子女提供一个更加美好的童年。他说：“我们让孩子们在家上学，一部分原因是希望他们的童年过得更开心，避免他们小小年纪就受到过多压力。而且我反对考试，有些小孩才７岁就得参加考试。”

　　但另一部分原因恐怕与经济状况有关。史蒂夫曾是一名计算机专家。１９９５年，他在一次交通事故中脊柱受伤，不得不放弃这份工作。而黛比早已辞去婴幼儿用品连锁店Mothercare的经理工作，成为一名全职太太。

　　现在，史蒂夫以创作乐曲维持一家生计。虽然他在做计算机专家时攒下的钱能够减轻家中的经济压力，但谢泼德一家仍然过着节俭的生活。

　　然而，这对夫妻并没有停止生育的打算。黛比现在已有８个月身孕，他们的第１２个孩子将在下月出生。（丁文曦）